지스타 2026, 국내 게임사 빠진 자리와 관람 팁
지스타 2026은 11월 19~22일 부산 벡스코에서 열리며, 넥슨·크래프톤 등 국내 대형 게임사가 1차 라인업에서 대거 빠지고 AI 앱 '크랙'이 비게임사 최초로 메인스폰서를 맡았다. 이는 지스타가 게임 신작 전시 중심에서 웹툰·자동차·AI를 아우르는 콘텐츠 행사로 성격을 옮기고 있다는 신호다. 지금 공개된 건 1차 라인업이므로, 방문 전 관심 부스와 G-CON 일정이 확정됐는지 다시 확인하는 게 안전하다.
올해 지스타, 어떤 행사가 됐나
지스타 2026은 11월 19일부터 22일까지 부산 벡스코에서 열린다. 그런데 이번 행사의 얼굴은 게임 신작이 아니다. 조직위가 '외연 확장'을 내세우면서, 넥슨·엔씨소프트 같은 익숙한 대형 부스 대신 AI와 웹툰, 자동차가 앞자리에 섰다.
게이머 입장에서 예년의 지스타를 떠올리고 간다면 체감이 다를 수 있다. 무엇이 어떻게 바뀌었는지 먼저 정리하는 편이 방문 계획을 세우는 데 도움이 된다.
메인스폰서부터 게임사가 아니다
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가장 상징적인 변화는 메인스폰서다. 올해는 뤼튼테크놀로지스의 AI 스토리 창작 플랫폼 '크랙(Crack)'이 맡았다. 여러 매체 보도를 종합하면, 지스타가 2005년 처음 열린 이래 게임을 직접 개발·서비스하지 않는 기업이 메인스폰서가 된 것은 이번이 처음이다.
메인스폰서는 행사 전면에 브랜드가 노출되는 자리다. 그 자리를 AI 앱이 가져갔다는 건, 조직위가 관람객 범위를 게이머 밖으로 넓히겠다는 방향을 분명히 했다는 뜻으로 읽힌다.
국내 대형사 빈자리, 중국사와 인디가 채운다
현재 공개된 1차 라인업 기준으로, 넥슨·넷마블·엔씨소프트 이른바 '3N'과 크래프톤 등 국내 간판 게임사들이 B2C(일반 관람)와 B2B(기업 거래) 참가 명단에서 대거 빠졌다. 조직위는 "대형 게임사 불참으로 단정할 단계는 아니다"라며 추가 발표 여지를 남겼지만, 1차 명단만 보면 예년과 온도차가 크다.
빈자리는 해외 업체가 채웠다. 제1전시장 BTC에는 크랙과 함께 구글플레이, 웹젠, 팀42, 그리고 호요버스·넷이즈게임즈·빌리빌리게임·센추리게임즈 같은 중국 게임사가 이름을 올렸다. 미르 시리즈나 원신 계열 IP에 관심이 있다면 오히려 볼거리가 늘었다고 볼 수도 있다.
참고로 지난해 지스타는 전시 규모와 관람객 수가 코로나19 이후 처음으로 함께 줄었다. 국내 대형사 공백을 외부 참가사로 메우려는 이번 구성은 이런 흐름과 무관하지 않아 보인다.
게임 밖 콘텐츠가 늘었다
외연 확장은 구호로 그치지 않았다. 웹툰·만화 콘텐츠가 전시에 들어오고, 현대자동차와 협업한 '현대 N 버추얼컵 그랜드 파이널'도 진행된다. 자동차 브랜드가 e스포츠성 이벤트를 지스타 안에서 여는 셈이다.
부대 행사인 콘퍼런스 G-CON 2026은 11월 19~20일 벡스코 컨벤션홀에서 1500석 규모 단독 무대로 열린다. 신작을 눈으로 보러 가는 관람과, 강연·콘텐츠를 챙기는 관람은 동선이 다르다. 자신이 어느 쪽인지 정해두면 시간을 덜 버린다.
방문 전 확인해두면 좋은 것
지금 나온 정보는 1차 라인업이라는 점을 기억하는 게 가장 중요하다. 대형사 참여 여부나 시연작은 개막 전까지 추가·변경될 수 있으니, 특정 게임을 목표로 간다면 출발 전 공식 참가사 명단을 다시 확인하는 게 안전하다.
- 일정: 11월 19~22일, 장소는 부산 벡스코로 고정.
- G-CON은 별도 무대(19~20일)이니 강연을 들을 계획이면 좌석·시간표를 따로 챙긴다.
- 목표 부스가 중국사·인디·AI 쪽이라면 지금 라인업으로도 충분히 계획을 세울 수 있다.
- 국내 대형 신작 시연이 목적이라면, 추가 라인업 발표를 기다렸다가 방문 여부를 정하는 편이 낫다.
정리하면 올해 지스타는 '무슨 신작이 나오나'보다 '어떤 콘텐츠가 모이나'를 보러 가는 행사에 가깝다. 기대치를 그렇게 맞춰두면 현장에서 덜 실망한다.